เนื่องจาก VCT Americas Stage 2 กำลังใกล้เข้ามา ต่อไปนี้คือ 5 เรื่องราวหลักที่แฟนๆ Valorant ทุกคนควรติดตาม ตั้งแต่การตกต่ำที่อาจเกิดขึ้นของ G2 ไปจนถึงการพุ่งทะยานในช่วงปลายฤดูกาลของ NRG

ความตื่นเต้นกำลังก่อตัวขึ้นเมื่อการแข่งขัน VCT Americas Stage 2 เริ่มต้นขึ้น ซึ่งเป็นการกลับมาแข่งขันระดับภูมิภาคอีกครั้ง ต่อจากการแข่งขันระดับโลกอย่าง Masters Toronto และ Esports World Cup (EWC) ในขณะที่บางทีมกำลังอยู่ในช่วงขาขึ้น ขณะที่บางทีมกำลังมองหาการไถ่บาปหรือต่อสู้เพื่อความอยู่รอด ด้วยการแข่งขัน VALORANT Champions 2025 ที่ปารีสที่กำลังจะมาถึง สเตจ 2 พร้อมที่จะตอบคำถามสำคัญๆ ในภูมิภาคอเมริกา

1. ความโดดเด่นของ G2 อาจลดลงได้หรือไม่?

G2Esports ครองทวีปอเมริกาอย่างเหนียวแน่นในปี 2025 หลังจากคว้าแชมป์ติดต่อกัน 2 สมัยใน Kickoff และ Stage 1 รวมถึงการแสดงที่น่าประทับใจในระดับนานาชาติ รวมถึงการจบอันดับรองชนะเลิศในรายการ Masters Bangkok พวกเขาก็สมควรได้รับตำแหน่งทีมระดับท็อปของภูมิภาคแล้ว

อย่างไรก็ตาม อาจมีรอยร้าวเกิดขึ้นบนเกราะป้องกันอันแข็งแกร่งของ G2 การขาดหายไปของ Nathan “leaf” Orf เนื่องจากปัญหาสุขภาพก่อนการแข่งขัน Esports World Cup ส่งผลให้ทีมตกรอบไปเกือบ 0-2 ความพ่ายแพ้ครั้งนั้น ประกอบกับการคาดการณ์เกี่ยวกับผู้เล่นสำรองชั่วคราว (อาจเป็น Demon1 ซึ่งปัจจุบันไม่ได้ลงเล่นให้กับ Leviatán) ทำให้เกิดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับฟอร์มการเล่นในปัจจุบันของพวกเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยสิทธิ์เข้าแข่งขันแชมเปี้ยนส์ที่ถูกกำหนดไว้แล้ว G2 อาจรู้สึกอยากระงับกลยุทธ์และพักผู้เล่น แม้ว่าลีฟจะกลับมา แต่กลยุทธ์ของพวกเขาอาจเปลี่ยนไปเป็นการเตรียมตัวระยะยาว แทนที่จะเป็นการครองความยิ่งใหญ่ในสเตจ 2 หากเป็นเช่นนั้น ทีมอื่นๆ อาจมีโอกาสโค่นล้มราชาผู้ครองบัลลังก์ได้ในที่สุด

2. ในที่สุด CanSentinels ก็ชนะทั้งหมดแล้วใช่ไหม?

หาก G2 ฟอร์มตก ทุกสายตาจะจับจ้องไปที่ Sentinels ทีมอันดับสองทั้งใน Kickoff และ Stage 1 พวกเขากำลังเคาะประตูสู่ความยิ่งใหญ่อย่างต่อเนื่อง เมื่อ G2 ฟอร์มตก Stage 2 อาจเป็นช่วงเวลาสำคัญของ Sentinels

ผลงานของพวกเขาในการแข่งขัน Esports World Cup นั้นน่าประทับใจ ลึกซึ้งกว่า G2 และสะสมประสบการณ์อันล้ำค่าในระดับนานาชาติ แซ็กคารี “เซคเคน” ปาโตรเน หนึ่งในดาวเด่นของ SEN กล่าวว่าทีมได้รับประโยชน์จากการทดสอบสไตล์ใหม่ๆ และการรวบรวมสื่อ VOD ใหม่ๆ เพื่อศึกษาและปรับใช้

ด้วยความสม่ำเสมอที่พิสูจน์แล้ว พลังร่วมทีมที่พัฒนาขึ้น และโมเมนตัมที่แข็งแกร่ง ทำให้เซนติเนลส์อยู่ในสถานะที่ดีที่สุดที่จะคว้าแชมป์อเมริกาสมัยแรกนับตั้งแต่ Kickoff ปี 2024 สิ่งเดียวที่พวกเขาต้องทำคือคว้าโอกาสนี้เอาไว้

3. MIBRBounce จะกลับมาจากโตรอนโตได้หรือไม่?

ในสเตจ 1 MIBR ครองอันดับสามในตารางอันดับทวีปอเมริกาอย่างมั่นคง และในที่สุดก็ได้โอกาสลงแข่งขันระดับนานาชาติอีกครั้งในรายการ Masters Toronto ความสำเร็จของพวกเขาถือเป็นเครื่องยืนยัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีซูเปอร์สตาร์อย่าง Erick “aspas” Santos เป็นผู้นำ

แต่โตรอนโตกลับกลายเป็นฝันร้าย การพ่ายแพ้ 2-0 สองครั้งต่อ Gen.G และ TeamLiquid ทำให้ MIBR ตกรอบโดยที่ยังไม่ชนะแม้แต่แมปเดียว หรือแทบไม่ได้สู้เลย พวกเขาชนะเพียง 19 รอบใน 4 แมป และ Aspas ซึ่งปกติแล้วเป็นทีมที่ไม่ค่อยมีสถิติ กลับทำแต้มฆ่าได้เพียง 31 แต้มตลอดสองซีรีส์ นับเป็นผลงานที่ตกต่ำอย่างน่าตกใจสำหรับหนึ่งในทีมที่ได้รับการพูดถึงมากที่สุด

สเตจ 2 ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของ MIBR พวกเขาสะสมคะแนนได้มากพอที่จะอยู่ในตำแหน่งที่ดีในการผ่านเข้ารอบแชมเปี้ยนส์ แต่การพ่ายแพ้อีกครั้งอาจเปิดโอกาสให้คู่แข่งแซงหน้าพวกเขา MIBR ต้องรีบฟื้นตัวให้เร็วที่สุด ไม่เช่นนั้นอาจเสี่ยงที่จะเสียตั๋วทองไป

4. ใครจะเป็นผู้คว้าตำแหน่งแชมป์รอบสุดท้าย?

หลังจาก G2 เข้ารอบและ Sentinels เกือบจะได้แชมป์แล้ว การแข่งขันเพื่อชิงสองตำแหน่งสุดท้ายใน VALORANT Champions Paris ก็ดุเดือดขึ้น จากอันดับปัจจุบัน MIBR ดูเหมือนจะคว้าไปหนึ่งตำแหน่ง แต่ฟอร์มของพวกเขายังต้องกลับมาดีดังที่คุยกันไว้

ต่อไปคือ KRÜ Esports ซึ่งนำห่าง Evil Geniuses, Cloud9 และ 100Thieves เพียงเล็กน้อย ด้วยคะแนนที่ห่างกันเพียงไม่กี่แต้ม การแข่งขันเพลย์ออฟสเตจ 2 จะเป็นสมรภูมิรบที่ดุเดือดสำหรับทุกรอบ ทุกแมตช์ และทุกคะแนน

ช่องว่างนั้นแคบมาก การพลิกสถานการณ์เพียงครั้งเดียว รอบสำคัญ หรือผลงานที่โดดเด่น อาจสร้างความแตกต่างระหว่างปารีสกับความผิดหวังได้ ทุกทีมในระดับนี้รู้ดีว่าอะไรกำลังตกอยู่ในความเสี่ยง และสเตจ 2 อาจเป็นโอกาสสุดท้ายของพวกเขาในการก้าวขึ้นสู่เวทีระดับโลก

5. NRG สามารถเอาชนะโมเมนตัม EWC ได้หรือไม่?

NRG เข้าร่วมการแข่งขัน Esports World Cup ด้วยความคาดหวังที่ไม่สูงมาก อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้อันดับที่สูงกว่า 7/8 ในการแข่งขัน Kickoff หรือ Stage 1 แต่สิ่งที่ตามมาคือการฟื้นตัวครั้งสำคัญ

NRG คว้าชัยชนะ 6 ครั้งในรอบคัดเลือก EWC ส่งผลให้ชัยชนะรวมของฤดูกาลที่เหลือรวมกันเป็นสองเท่า จากนั้นที่ริยาด พวกเขาพลิกสถานการณ์เอาชนะ Team Heretics และ RRQ สองแชมป์ภูมิภาค ก่อนจะพ่ายแพ้ให้กับ Gen.G ในรอบเพลย์ออฟ

การกลับมาครั้งนี้ได้จุดประกายความหวังในการเข้าชิงแชมป์ แต่ NRG ยังคงอยู่ในอันดับต่ำบนตารางคะแนนแชมเปี้ยนชิพ มีเพียงการเข้ารอบเพลย์ออฟที่เข้มข้นหรือจบในสามอันดับแรกในสเตจ 2 เท่านั้นที่จะทำให้พวกเขากลับมาลุ้นแชมป์ได้ หาก G2 ฟอร์มตกและ NRG ยังคงรักษาฟอร์มใน EWC ไว้ได้ ก็อย่าแปลกใจหากพวกเขาแอบไปปารีสในฐานะม้ามืด

ที่มาของภาพ: เกม Riot